Cobras Tinham Patas? | Biólogo Henrique o Biólogo das Cobras

Há evidências fósseis que sugerem que as cobras podem ter evoluído de lagartos escavadores, como os varanídeos (ou um grupo semelhante) durante o período Cretáceo . Um dos primeiros fósseis de um parente de cobra, Najash rionegrina , era um animal de duas patas com um sacro e era totalmente terrestre . Um análogo existente desses supostos ancestrais é o monitor sem orelhas Lanthanotus de Bornéu (embora também seja semiaquático ). As espécies subterrâneas desenvolveram corpos aerodinâmicos para escavações e, eventualmente, perderam seus membros.[23] De acordo com essa hipótese, características como aspálpebras transparentes e fundidas ( brille ) e a perda das orelhas externas evoluíram para lidar comdificuldades fossoriais , como córneas arranhadase sujeira nas orelhas. Sabe-se que algumas cobras primitivas possuíam membros posteriores, mas seus ossos pélvicos não tinham uma conexão direta com as vértebras. Estes incluem espécies fósseis como Haasiophis , Pachyrhachis e Eupodophis , que são ligeiramente mais antigas que Najash .

Essa hipótese foi reforçada em 2015 com a descoberta de um fóssil de uma cobra quadrúpede no Brasil, com 113m de idade, que foi batizada de Tetrapodophis amplectus . Ele tem muitas características de cobra, é adaptado para cavar e seu estômago indica que ele estava caçando outros animais. Atualmente é incerto se Tetrapodophis é uma cobra ou outra espécie, na ordem do squamate , já que um corpo semelhante a uma cobra evoluiu independentemente pelo menos 26 vezes. Tetrapodophis não possui características distintas de cobra na espinha e no crânio.

Uma hipótese alternativa, baseada na morfologia , sugere que os ancestrais das cobras eram parentes dos mosassauros – répteis aquáticos extintos do Cretáceo – que, por sua vez, acredita-se que tenham derivado de lagartos varanídeos. De acordo com esta hipótese, acredita-se que as pálpebras transparentes e fundidas das cobras tenham evoluído para combater as condições marinhas (perda de água da córnea por osmose), e as orelhas externas foram perdidas devido ao desuso em um ambiente aquático. Em última análise, isso levou a um animal semelhante às cobras marinhas de hoje . No final do Cretáceo, as cobras recolonizaram a terra e continuaram a se diversificar nas cobras de hoje. Restos fossilizados de cobras são conhecidos de sedimentos marinhos do início do Cretáceo Superior, o que é consistente com esta hipótese; particularmente, porque eles são mais velhos do que o Najash rionegrina terrestre . Estrutura craniana semelhante, membros reduzidos ou ausentes e outras características anatômicas encontradas em mosassauros e cobras levam a uma correlação cladística positiva , embora algumas dessas características sejam compartilhadas com os varanídeos.
fonte wikpedia

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