Cascavel decapitada picou agricultor| Biólogo Henrique o Biólogo das Cobras

Cabeça de Cascavel separada do corpo é capaz de picar.

Crotalus é um gênero de venenosas na família Viperidae , conhecidos como cobras ou cascavel . O gênero é encontrado apenas nas Américas, do sul do Canadá ao norte da Argentina , e as espécies membros são coloquialmente conhecidas como cascavéis. O nome genérico Crotalus é derivado da palavra grega κρόταλον krótalοn , que significa “chocalho” ou “castanholas”, e se refere ao chocalho na ponta da cauda que compõe este grupo Atualmente, 32 a 45 espécies são reconhecidas como válidas.
Os membros do gênero Crotalus variam em tamanho de apenas 50–70 centímetros (20–28 pol.) ( C. intermedius , C. pricei ) a mais de 150 centímetros (59 pol.) ( Cascavéis de diamante oriental e ocidental ). Em geral, os machos adultos são ligeiramente maiores que as fêmeas. Em comparação com a maioria das cobras, eles são corpulentos, embora algumas víboras africanas sejam muito mais grossas. A maioria das formas são facilmente reconhecidas pelo chocalho característico no final de suas caudas, embora algumas populações de ilhas formem exceções a esta regra: C. catalinensis perdeu totalmente seu chocalho, Crotalus lorenzoensis geralmente não tem chocalho, e ambos Crotalus ruber lucasensis e Crotalus estebanensis apresentam tendência à perda de chocalho. O chocalho também pode estar ausente em qualquer espécie devido a uma anomalia congênita.
O chocalho consiste em uma série de conchas ocas, frouxamente entrelaçadas, cada uma das quais sendo em um ponto a escama que cobre a ponta da cauda. Na maioria das outras cobras, a ponta da cauda, ​​ou espinha terminal, é em forma de cone, dificilmente mais grossa do que o resto da pele, e é eliminada junto com ela a cada muda sucessiva. Neste caso, porém, a escala final, ou “botão”, é muito mais espessa e tem a forma de uma lâmpada, com uma ou duas constrições anulares para evitar que caia. Antes de cada muda, um novo botão terá se desenvolvido dentro do último e antes que a pele se desprenda de seu corpo, a ponta do novo botão encolhe, afrouxando a casca do anterior. Esse processo continua, de forma que a sucessão de mudas produz um apêndice que consiste em vários segmentos interligados que fazem um ruído audível quando vibrados. Visto que os espécimes mais jovens podem cair três ou quatro vezes por ano, cada vez que adicionam um novo segmento ao chocalho, o número de segmentos não tem relação com a idade da cobra. Em teoria, o chocalho pode ficar muito longo, mas, na prática, os segmentos mais antigos tendem a se desgastar e cair. A rapidez com que isso acontece depende do ambiente da cobra, mas os segmentos finais tendem a se quebrar depois que o chocalho atinge o comprimento de seis ou sete; é incomum encontrar espécimes com até uma dúzia de segmentos. Em espécimes cativos, entretanto, até 29 segmentos foram encontrados. os segmentos mais antigos tendem a se desgastar e cair. A rapidez com que isso acontece depende do ambiente da cobra, mas os segmentos finais tendem a se quebrar depois que o chocalho atinge o comprimento de seis ou sete; é incomum encontrar espécimes com até uma dúzia de segmentos. Em espécimes cativos, entretanto, até 29 segmentos foram encontrados. os segmentos mais antigos tendem a se desgastar e cair. A rapidez com que isso acontece depende do ambiente da cobra, mas os segmentos finais tendem a se quebrar depois que o chocalho atinge o comprimento de seis ou sete; é incomum encontrar espécimes com até uma dúzia de segmentos. Em espécimes cativos, entretanto, até 29 segmentos foram encontrados.
O gênero Crotalus é encontrado nas Américas do sul do Canadá ao centro da Argentina.
Nenhuma espécie de Crotalus é considerada agressiva; quando ameaçados, a maioria recua rapidamente. No entanto, a maioria das espécies se defende prontamente quando encurralada.
Até onde essas cobras podem atingir tem sido controverso. Obviamente, isso depende do tamanho do animal, mas outros fatores também podem desempenhar um papel, como a espécie, a posição do corpo e o grau de excitação.
Para todas as espécies de Crotalus, as ameaças mais significativas vêm de pessoas, mas eles também enfrentam muitos inimigos naturais. Estes incluem outras cobras, como kingsnakes ( Lampropeltis ), coches ( Masticophis ), cobras índigo ( Drymarchon ) e pilotos ( Coluber ), pássaros, como falcões, águias, corujas, roadrunners e corvos, e mamíferos, como coiotes, raposas, gatos selvagens, texugos, gambás e porcos. Certas espécies de pássaros freqüentemente atacam essas cobras, mas isso não é isento de riscos. Dois casos foram relatados em que falcões mortos encontrados perto de cobras venenosas sofreram hemorragia e necrose gangrenosa devido à picada de cobra.

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