Cobra cascavel partida no meio continua batendo chocalho? | Biólogo Henrique o Biólogo das Cobras

Cascavéis (plural de cascavel) são as cobras venenosas que formam os gêneros Crotalus e Sistrurus [1] da subfamília Crotalinae (as víboras). Todas as cascavéis são víboras . O nome científico Crotalus é derivado do grego κρόταλον, que significa ” castanhola “. [2] O nome Sistrurus é a forma latinizada da palavra grega para “cauda cascavel” (Σείστρουρος, seisstrouros ) e compartilha sua raiz com o antigo instrumento musical egípcio osistrum , um tipo de chocalho. [3] As 36 espécies conhecidas de cascavéis têm entre 65 e 70 subespécies, [4] todas nativas das Américas , variando do sul de Alberta , Saskatchewan e sul da Colúmbia Britânica no Canadá ao centro da Argentina . A maior cascavel, o diamondback oriental, pode medir até 8 pés (2,4 m) de comprimento. [5] As cascavéis são predadores que vivem em uma grande variedade de habitats, caçando pequenos animais como pássaros e roedores.

As cascavéis recebem o nome do chocalho localizado na ponta de suas caudas, que emite um barulho alto quando vibrado , que desencoraja predadores ou serve de alerta aos transeuntes. [6] No entanto, cascavéis são vítimas de falcões, doninhas, cobras-rei e uma variedade de outras espécies. As cascavéis são fortemente atacadas como neófitas , enquanto ainda são fracas e imaturas. Um grande número de cascavéis são mortos por humanos. Populações de cascavel em muitas áreas estão severamente ameaçadas pela destruição do habitat , caça furtiva e campanhas de extermínio.

As cascavéis são os principais contribuintes para lesões por picada de cobra na América do Norte, mas raramente mordem a menos que sejam provocadas ou ameaçadas; se tratadas prontamente, as mordidas raramente são fatais.

Cascavel-diamante ocidental ( Crotalus atrox ), responsável pela maioria das picadas de cobras venenosas na América do Norte, enrolada em postura defensiva com chocalho ereto
As cascavéis são nativas das Américas, vivendo em diversos habitats do sudoeste do Canadá ao centro da Argentina. A grande maioria das espécies vive no sudoeste americano e no México. Quatro espécies podem ser encontradas a leste do rio Mississippi e duas na América do Sul. Nos Estados Unidos, o estado com mais tipos de cascavéis é o Arizona, com 13. Geralmente são encontradas em pastagens . [ citação necessária ]

As cascavéis são encontradas em quase todos os tipos de habitat capazes de suportar vertebrados ectotérmicos terrestres , mas espécies individuais podem ter requisitos de habitat extremamente específicos, capazes de viver apenas dentro de certas associações de plantas em uma estreita faixa de altitudes. A maioria das espécies vive perto de áreas abertas e rochosas. As rochas oferecem cobertura contra predadores, presas abundantes (por exemplo, roedores, lagartos, insetos, etc. que vivem em meio às rochas) e áreas abertas de basking. No entanto, as cascavéis também podem ser encontradas em uma grande variedade de outros habitats, incluindo pradarias , pântanos , desertos e florestas . As cascavéis preferem uma faixa de temperatura entre 80 e 90 ° F (26 e 32 ° C), mas podem sobreviver a temperaturas abaixo de zero, recuperando-se de uma breve exposição a temperaturas tão baixas quanto 4 ° F (-16 ° C) e sobrevivendo por vários dias em temperaturas tão baixas quanto 37 °F (3 °C). [8]

A área ancestral mais provável de cascavéis é a região ocidental de Sierra Madre , no México. A vegetação ou habitat mais provável da área ancestral parece ser florestas de pinheiros. [9] Os hábitos alimentares desempenham um papel ecológico importante, limitando o tamanho das populações de roedores, o que evita danos às culturas e estabiliza os ecossistemas. [10]