Cobra no Sapato de Criança

As cobras são répteis carnívoros alongados, sem pernas, da subordem Serpentes . Como todos os outros escamatos , as cobras são vertebrados ectotérmicos , amnióticos , cobertos por escalas sobrepostas . Muitas espécies de cobras têm crânios com muito mais juntas do que seus ancestrais lagartos, permitindo-lhes engolir presas muito maiores do que suas cabeças com suas mandíbulas altamente móveis . Para acomodar seus corpos estreitos, os órgãos emparelhados das cobras (como os rins) aparecem um na frente do outro em vez de lado a lado, e a maioria tem apenas um pulmão funcional . Algumas espécies retêm uma cintura pélvica com um par de garras vestigiais de cada lado da cloaca . Lagartos desenvolveram corpos alongados sem membros ou com membros bastante reduzidos cerca de vinte e cinco vezes de forma independente por meio da evolução convergente , levando a muitas linhagens de lagartos sem pernas . Lagartos sem pernas se assemelham a cobras, mas vários grupos comuns de lagartos sem pernas têm pálpebras e orelhas externas, o que falta às cobras, embora essa regra não seja universal (ver Amphisbaenia , Dibamidae e Pygopodidae ).

Cobras vivas são encontradas em todos os continentes, exceto na Antártida, e na maioria das massas de terra menores; as exceções incluem algumas ilhas grandes, como Irlanda, Islândia, Groenlândia, o arquipélago havaiano e as ilhas da Nova Zelândia, e muitas pequenas ilhas dos oceanos Atlântico e Pacífico central. Além disso, as cobras do mar são comuns nos oceanos Índico e Pacífico. Mais de 20 famílias são atualmente reconhecidas, compreendendo cerca de 520 gêneros e cerca de 3.600 espécies . Eles variam em tamanho desde a minúscula cobra de fios de Barbados com 10,4 cm (4,1 pol.) De comprimento até a píton reticuladade 6,95 metros (22,8 pés) de comprimento. A espécie fóssil Titanoboa cerrejonensis tinha 12,8 metros (42 pés) de comprimento. Acredita-se que as cobras tenham evoluído de lagartos escavadores ou aquáticos, talvez durante o período Jurássico , com os primeiros fósseis conhecidos datando de 143 a 167 Ma atrás. A diversidade de cobras modernas apareceu durante a época do Paleoceno ( c 66 a 56 Ma atrás, após o evento de extinção do Cretáceo-Paleógeno ). As mais antigas descrições de cobras preservadas podem ser encontradas no Papiro do Brooklyn .

A maioria das espécies não é venenosa e aquelas que possuem veneno o usam principalmente para matar e subjugar presas, e não para autodefesa. Alguns possuem veneno potente o suficiente para causar ferimentos dolorosos ou a morte de humanos. As cobras não venenosas engolem a presa viva ou matam por constrição .

O Inglês palavra cobra vem do Inglês Antigo snaca ,-se de proto-germânico * snak-an- (cf. germânica Schnake “anel de cobra”, sueco Snok “a serpente de grama”), de Proto-Indo-Europeu raiz * (s) Neg -o- “rastejar”, “rastejar”, que também deu esgueirar-se , bem como sânscrito nāgá “cobra”. A palavra víbora expulsa , à medida que víbora passou a ter um significado mais restrito, embora no inglês antigo næddre fosse a palavra geral para cobra. O outro termo,serpent , é do francês, em última análise, do indo-europeu * serp- (to creep), que também deu origem ao grego antigo hérpō (ἕρπω) “Eu rastejo”.
Cobras, víboras e espécies próximas usam o veneno para imobilizar, ferir ou matar suas presas. O veneno é saliva modificada , liberada por meio de presas . As presas de cobras venenosas “avançadas”, como viperídeos e elapídeos, são ocas para injetar veneno de forma mais eficaz, enquanto as presas de cobras com presas traseiras , como a boomslang, apenas têm um sulco na borda posterior para canalizar o veneno ferida. Os venenos de cobra costumam ser específicos para suas presas – seu papel na autodefesa é secundário.

O veneno, como todas as secreções salivares, é um pré-digestivo que inicia a decomposição dos alimentos em compostos solúveis, facilitando a digestão adequada. Mesmo mordidas de cobras não-venenosas (como qualquer mordida de animal) podem causar danos aos tecidos.

Certos pássaros, mamíferos e outras cobras (como kingsnakes ) que atacam cobras venenosas desenvolveram resistência e até imunidade a certos venenos. As cobras venenosas incluem três famílias de cobras e não constituem um grupo de classificação formal usado na taxonomia .

O termo coloquial “cobra venenosa” é geralmente um rótulo incorreto para cobras. Um veneno é inalado ou ingerido, enquanto o veneno produzido por cobras é injetado em sua vítima por meio de presas. [62] Há, no entanto, duas exceções: Rhabdophis sequestra toxinas dos sapos que come, depois as secreta das glândulas nucais para afastar predadores, e uma pequena população incomum de cobras de liga no estado americano de Oregon retém toxinas suficientes em seus fígados das salamandras que comem para serem efetivamente venenosos para pequenos predadores locais (como corvos e raposas ).
Fonte wikipedia
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