Visão Infravermelho das Cobras | Biólogo Henrique o Biólogo das Cobras

Serpentes-píton, jiboias e jararacas veem o mundo da mesma forma que nós, com um detalhezinho a mais: também “enxergam” em infravermelho. Graças ao mecanismo, conseguem rastrear presas a até um metro de distância pelo calor de seus corpos.

Elas utilizam um órgão simples, a fosseta. Embora sua função varie um pouco entre as espécies de cobras, é sempre uma cavidade com uma membrana cheia de terminações nervosas sensíveis ao calor que atuam como receptores de infravermelho. O órgão foi descrito pela primeira vez em 1952, mas somente no ano passado que os canais de proteína específicos que reagem com o calor foram identificados. A descoberta foi de que eles são encontrados em células nervosas do sistema sensorial que detectam toque e temperatura e registram dor.

Ainda que a fosseta loreal seja separada do sistema visual, seu conjunto de informações acaba numa parte do cérebro chamada de teto óptico. “Lá, os dois mapas do espaço — visual e infravermelho — se fundem em um só”, diz o neurocientista Michael Grace, que estuda o sensor térmico de jararacas no Florida Institute of Technology, em Melbourne.

As cobras são répteis carnívoros alongados, sem pernas, da subordem Serpentes . Como todos os outros escamatos , as cobras são vertebrados ectotérmicos , amnióticos , cobertos por escamas sobrepostas . Muitas espécies de cobras têm crânios com muito mais juntas do que seus ancestrais lagartos, permitindo-lhes engolir presas muito maiores do que suas cabeças com suas mandíbulas altamente móveis . Para acomodar seus corpos estreitos, os órgãos emparelhados das cobras (como os rins) aparecem um na frente do outro em vez de lado a lado, e a maioria tem apenas um pulmão funcional . Algumas espécies retêm uma cintura pélvica com um par de garras vestigiais de cada lado da cloaca . Lagartos desenvolveram corpos alongados sem membros ou com membros bastante reduzidos cerca de vinte e cinco vezes de forma independente por meio da evolução convergente , levando a muitas linhagens de lagartos sem pernas . Lagartos sem pernas se assemelham a cobras, mas vários grupos comuns de lagartos sem pernas têm pálpebras e orelhas externas, o que falta às cobras, embora essa regra não seja universal (ver Amphisbaenia , Dibamidae e Pygopodidae ).

Cobras vivas são encontradas em todos os continentes, exceto na Antártida, e na maioria das massas de terra menores; as exceções incluem algumas ilhas grandes, como Irlanda, Islândia, Groenlândia, o arquipélago havaiano e as ilhas da Nova Zelândia, e muitas pequenas ilhas dos oceanos Atlântico e Pacífico central. Além disso, as cobras do mar são comuns nos oceanos Índico e Pacífico. Mais de 20 famílias são atualmente reconhecidas, compreendendo cerca de 520 gêneros e cerca de 3.600 espécies . Eles variam em tamanho desde a minúscula cobra de fios de Barbados com 10,4 cm (4,1 pol.) De comprimento até a píton reticuladade 6,95 metros (22,8 pés) de comprimento. [8] A espécie fóssil Titanoboa cerrejonensis tinha 12,8 metros (42 pés) de comprimento. Acredita-se que as cobras tenham evoluído de lagartos escavadores ou aquáticos, talvez durante o período Jurássico , com os primeiros fósseis conhecidos datando de 143 a 167 Ma atrás. [10] A diversidade de cobras modernas apareceu durante a época do Paleoceno ( c 66 a 56 Ma atrás, após o evento de extinção do Cretáceo-Paleógeno ). As mais antigas descrições de cobras preservadas podem ser encontradas no Papiro do Brooklyn .

A maioria das espécies não é venenosa e aquelas que possuem veneno o usam principalmente para matar e subjugar presas, e não para autodefesa. Alguns possuem veneno potente o suficiente para causar ferimentos dolorosos ou a morte de humanos. As cobras não venenosas engolem a presa viva ou matam por constrição .

fonte wikpédia

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